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¿Qué pasa cuando se desintegra el uranio?
Pero cada vez que un elemento inestable como el uranio desprende una partícula de radiactividad, «decae», transformándose en otro elemento. Así, el uranio se transforma en torio, que a su vez se convierte en protactinio, hasta que al final se convierte en plomo.
¿Cómo se desintegra el uranio 235?
Un núcleo de uranio que absorba un neutrón se divide en dos núcleos más ligeros; a esto se le llama fisión nuclear. Ello libera dos o tres neutrones que prosiguen la reacción.
¿Cuál es la diferencia entre el uranio 235 y 238?
El uranio-235 se distingue por ser el único elemento que se encuentra en la naturaleza que es un isótopo fisionable. El uranio-238 es fisionable por neutrones rápidos, y también es un material fértil (que puede transmutarse en un reactor nuclear en plutonio-239 que es fisionable).
¿Qué pasa cuando ocurre el enriquecimiento del uranio?
Tras el enriquecimiento, el hexafluoruro de uranio es transformado en plantas químicas especiales en dióxido de uranio, material cerámico que se utiliza finalmente como combustible en los reactores nucleares. En el proceso de diferencia de masas se basan el método de difusión a través de membranas y los calutrones.
¿Cuánto tiempo tarda en desintegrarse el uranio?
Esto significa que el uranio-238 tardaría miles de millones de años en descomponerse en una proporción de mitad uranio-238 y mitad torio-234. El uranio-235 (otro isótopo natural del uranio) tiene una vida media más corta que el uranio-238, es decir, sólo ~700 millones de años.
¿Qué significa uranio 238?
El uranio natural es una mezcla de tres isótopos: 234U, 235U, y 238U. El isótopo más común es el 238U; constituye más del 99\% del uranio natural. Los tres isótopos tienen propiedades químicas similares, sin embargo tienen propiedades radioactivas diferentes.
¿Qué es un proceso de enriquecimiento?
El enriquecimiento es básicamente un proceso de centrifugación, que consiste en hacer girar un material a gran velocidad con la intención de separar físicamente sus componentes, que en este caso son gaseosos.